中国最早的医学典籍、传统医学经典著作《黄帝内经》中有十三个方子，其中记载用酒治疗疾病的就占有五个方子，其中不仅有内服剂，还有外用法，酒被认为是非常重要的一种养生中药。

所谓“行药势”，就是酒能帮助药物更好地发挥作用。例如白酒是一种很好的有机溶剂，可以用白酒浸泡药材，以制成药酒。又如煎药中加入白酒，可以宣通百脉，流通气血，使经络畅利并引诸药更好地发挥作用。

在东汉时期，医圣张仲景就用白酒来治疗心脏病，其著名的“瓜蒌薤白白酒汤”流传至今，仍被医家认为是治疗心胸疼痛、血脉不通的经典药方。白酒有“通血脉”的作用，这一点不仅中医认可，西医也是赞同的，专业的心血管科医生也会建议患者适量喝一些白酒，以改善心脏供血。

白酒性热，中医认为“湿为阴邪，非温不化”，因而白酒有“散湿气”的功效。因此白酒有抗风湿的作用，对于风湿痹痛、关节炎、肌肉劳损等都有一定的效果。对于素体阳虚或是风湿关节疼痛的患者，适当喝一些白酒，确实能起到强身健体、祛风通络的作用。

国外的人进食肉类比较多，他们在进餐时，常会搭配开胃酒或佐餐酒，因为酒能促进脂肪和蛋白质的分解，有助于人体消化吸收。像日本人吃生鱼片，一定会喝点日本清酒，不然吃完以后，总会觉得消化不了。这就是白酒有鼓动阳气的作用，它可以改善六腑气机，消除积滞，促进消化。